"Det moderneprosjektet", "det moderne gjennombruddet" og "modernisme":

Det moderne prosjektet er navnet på en lang prosess i vestlig kultur og samfunn fra rundt 1500-tallet og helt frem til i dag. En viktig bærebjelke i det moderne prosjektet er "kunnskap er makt". Vi snakker her om en samfunnsutvikling og et tankesett som har vært dominerende i vesten. Noen viktige kjennetegn når det kommer til det moderne prosjektet er de tre f'ene:
-Frihet: Troen på at mennesket kan bli fritt og selvstendig
-Fornuft: Troen på at fordommer, overtro og ufornuftige meninger kan avsløres
-Fraskritt: Troen på at historien og verden utvikler seg til det bedre

Det moderne gjennombruddet foregikk ute i Europa fra 1870 til 1900. Det var perioden da blant annet norske forfattere som Alexander Kielland, Jonas Lie, Bjørnstjerne Bjørnsom og Amalie Skram, berømte. I Litteraturhistorien kaller man denne tiden for "gullalderen" og da nettopp "det moderne gjennombrudd". Man fikk en realistisk litteratur som tok opp og drøftet viktige samfunnsproblemer. Det var den danske litteraturprofessoren Georg Brandes som ble leder figur for den moderne retningen og fortalte at man skulle "sette problemer under debatt".

Fra slutten av 1800-tallet og fram til i dag har vi fått kunst og litteratur som på en langt mer tvetydig måte uttrykket hvordan det er å leve med moderniteten. Man kaller gjerne denne perioden for modernismen. Denne bevegelsen er veldig mangfoldig og også litt motstridende. Noen viktige kjennetegn i modernismen er:
-Sammenbrudd: Her er det snakk om tradisjonelle verdier og religionens virkelighetsforståelse som mister sin mening
-Dekadanse: Fremmedgjøring, livstretthet og resignasjon
-Fragmentering: Virkeligheten er flertydig og splittet.
-Eksperimentelle tekster: Sjangerblanding og nye skrivemåter
-Orginalitet: nei til det gamle og ja til det nye
I kjølevannet av industrialiseringen ble menneskene tvunget vekk fra sin religion og ut fra landsbygdene og videre til byene og fabrikkene. Dette førte til at mange følte seg somsagt fremmed og isolerte. Modernismen handler derfor om konsekvensene av "framskrittet". Kunstnerne og dikterne beskriver ikke så my hvordan verden burde være, men heller hvordan den faktisk oppleves.

Ulikt og likt:
Alle måtene handler om en samfunnsutvikling mot det moderne. Her skal ikke lenger ting skjules og man skriver om hvordan verden faktisk oppleves. Det er som sagt viktig å sette ting under debatt og få fram det ukjente.